Septembre ne signifie pas seulement le retour à l’école, la préparation des cartables et le retour aux habitudes de l’année scolaire. C’est aussi un bon moment pour observer à quel point nos enfants ont grandi pendant l’été et, surtout, pour leur donner de nouvelles occasions de le montrer.
On pense parfois que l’autonomie arrive naturellement avec l’âge. Pourtant, bon nombre des petites compétences qui permettent à un enfant de devenir plus autonome se construisent progressivement : préparer ses affaires, prendre de petites décisions, demander de l’aide lorsqu’il en a besoin, résoudre un conflit ou oser essayer quelque chose de nouveau.
Dans une colonie de vacances, ces situations apparaissent naturellement. Pendant plusieurs jours, les enfants vivent en dehors de leur environnement habituel, partagent des activités et des espaces avec d’autres enfants et participent à un programme adapté à leur âge. À English Summer, l’anglais est également présent aussi bien pendant les cours qu’à différents moments de l’expérience, tandis que les activités sportives, les jeux, les activités manuelles et les dynamiques de groupe offrent d’autres contextes dans lesquels les enfants peuvent développer leur autonomie.
Et septembre peut être le moment idéal pour intégrer certaines de ces petites réussites dans la vie quotidienne.
1. Préparer leurs propres affaires
Il n’est pas nécessaire de commencer par de grandes responsabilités. Préparer leur cartable, choisir leurs vêtements pour le lendemain ou vérifier qu’ils ont tout ce dont ils ont besoin pour une activité sont de petites tâches qui permettent de développer leur sens de l’organisation.
Dans une colonie, les enfants doivent prendre soin de leurs affaires et s’adapter à une routine différente de celle de la maison. Dans les programmes d’English Summer, les participants partagent leur chambre et suivent un programme quotidien comprenant des cours d’anglais, des activités, les repas et du temps libre.
À la maison, nous pouvons profiter du mois de septembre pour leur permettre progressivement de prendre en charge certaines de ces tâches.
2. Prendre de petites décisions
Quel T-shirt est-ce que je mets ? De quel matériel ai-je besoin ? Quelle activité est-ce que je préfère ? Comment ai-je envie d’organiser mon temps libre ?
Donner aux enfants la possibilité de prendre des décisions adaptées à leur âge les aide à prendre confiance en eux et à assumer progressivement de petites responsabilités.
Les colonies de vacances offrent constamment ce type d’occasions : choisir, participer, essayer de nouvelles activités et découvrir ce qu’ils aiment. Chez English Summer, différentes formules et activités sont proposées en fonction des âges et des centres d’intérêt, des activités sportives et de plein air aux colonies thématiques consacrées à la danse, à la cuisine, à l’équitation ou aux sports nautiques.
3. Demander de l’aide lorsqu’ils en ont besoin
Être autonome ne signifie pas tout faire seul.
Une étape importante dans le développement d’un enfant consiste à apprendre à reconnaître lorsqu’il a besoin d’aide et à savoir comment la demander. Dans une colonie, cela peut arriver lorsqu’il rencontre de nouveaux camarades, pendant une activité, lors des cours d’anglais ou simplement lorsqu’il est confronté à une situation inconnue.
L’objectif n’est pas que les enfants n’aient jamais besoin d’un adulte, mais qu’ils sachent quand et comment faire appel à lui.
4. Résoudre les petits conflits
Partager une chambre, jouer en équipe ou vivre pendant plusieurs jours avec des personnes différentes implique également d’apprendre à gérer les petits désaccords.
Il peut y avoir des opinions différentes, des tours à répartir, des jeux dans lesquels tout le monde ne peut pas gagner ou des moments où il faut parvenir à un accord.
Ces situations du quotidien permettent de développer des compétences telles que l’écoute, la négociation, la capacité à se mettre à la place de l’autre et la recherche de solutions. C’est justement pour cette raison que de nombreuses activités estivales intègrent des dynamiques d’équipe et de vie en collectivité.
5. Oser essayer quelque chose de nouveau
L’autonomie est également étroitement liée à la confiance en soi.
Oser participer à un jeu lorsque l’on ne connaît encore personne, parler anglais même si l’on fait quelques erreurs, essayer un nouveau sport ou participer à une activité différente sont de petits défis qui peuvent aider un enfant à découvrir qu’il est capable de faire plus de choses qu’il ne le pensait.
Et ce sentiment peut également l’accompagner lorsqu’il rentre à la maison.
6. S’organiser dans le cadre d’une routine
Des horaires structurés aident les enfants à anticiper ce qu’ils vont faire et à prendre progressivement en charge la gestion de leur temps.
À English Summer, la journée alterne différents moments : cours d’anglais, activités, repas, temps libre et loisirs. L’organisation est adaptée à chaque groupe et à chaque âge.
Au retour à l’école, nous pouvons conserver une partie de cette autonomie en les laissant participer à l’organisation de leur propre routine : préparer leur cartable, organiser leurs fournitures ou vérifier ce dont ils auront besoin pour le lendemain.
7. Parler de ce qu’ils ont vécu et mettre des mots sur leurs émotions
C’est peut-être l’un des aspects les plus importants.
Après une expérience aussi intense qu’une colonie de vacances, parler de ce qu’ils ont vécu permet aux enfants d’identifier ce qu’ils ont aimé, ce qui leur a semblé difficile, ce qu’ils ont appris et ce dont ils sont fiers.
Il n’est pas nécessaire d’en faire un interrogatoire. Parfois, quelques questions simples suffisent :
Qu’est-ce qui a été le plus difficile pour toi ?
Y a-t-il quelque chose que tu ne voulais pas faire au début mais que tu as finalement aimé ?
Qu’as-tu appris sur toi-même ?
Que ferais-tu différemment la prochaine fois ?
Parce que grandir, c’est aussi être capable de reconnaître ses propres progrès.
L’autonomie ne signifie pas tout faire seul
Chaque enfant avance à son propre rythme. Certains seront prêts à assumer certaines responsabilités plus tôt que d’autres, et cela fait tout simplement partie du processus.
C’est pourquoi septembre ne doit pas nécessairement être une liste de choses que nos enfants « devraient déjà savoir faire ». Cela peut simplement être l’occasion de leur laisser un peu plus d’espace, de leur faire confiance et de les accompagner tandis qu’ils découvrent de nouvelles capacités.
Chez English Summer, nous pensons que nombre de ces compétences se développent précisément lorsque les enfants ont l’occasion de sortir de leur environnement habituel, de vivre avec les autres, de relever de nouveaux défis et de prendre plaisir à apprendre. L’anglais est une partie essentielle de l’expérience, mais la vie en collectivité, le sport, le travail en équipe, la créativité et toutes ces petites situations du quotidien qui contribuent à grandir le sont également.
Parce que parfois, grandir ne signifie pas faire quelque chose d’extraordinaire. Cela signifie découvrir qu’aujourd’hui, tu peux faire seul quelque chose pour lequel, hier encore, tu avais besoin que quelqu’un t’accompagne.